来源:新浪博客
先来具体说说我们移民近三年来的生活。说到在美国的生活,那让我们先来充分地了解美国。
之所以我把这个问题放在首位,是因为我本身非常注重和敏感这个问题。P民的我们,在国内受够了歧视,所以到了美国,我就鼓起我的眼睛观察这个问题。
坦率地说,3年来,就我本身而言,我没有遇到任何的歧视问题,就我的遭遇而言,我认为这个问题在美国是不存在的。综合来说,三年来,无论我和移民局, 和ZF机构,和交通局DMV,和福利机构工作人员打过很多交道,我没有遇到过任何歧视的问题。请记住,无论你英文如何,请记得交流之前先给对方一个微笑。
关于选票
选票这东西,对于新移民来说,确实是一个很飘渺的东西。坦率地说,我3年以来,也没有看到过选票长什么样子,候选人是谁,谁当选了,更不是我关心的内 容。但是,如果你就此而忽略了选票的意义,那确实是非常短视的行为。我从不关心什么时候什么人参加了竞选,但是我知道,选票的存在对我来说,非常重要。不 管谁最后当选了,但是只要有选票的存在,权贵们就会唯唯诺诺,点头哈腰。只有选票,才能让那些权势们低下他们高贵的头颅。只有选票,才能让普天下芸芸大众 的呼声得到重视。所以,你可以不投票,可以忽略,但是却不能否定选票所存在的重大意义。
说到法律,美国实行独立司法,这是民主的特点。政府无权干涉司法,司法独立是法律公正的前提,总统犯错法律一样处罚。美国每一个州的都不太一样。当你去了一个州,如果你就此认为你了解了全美国,这真的是错误的看法。
就在我写下这篇文章的时候,我的一个大陆朋友,刚刚在洛杉矶吃到了一张650刀的罚单。他们一家三口来美自驾,等红灯的时候他在车上点了支烟,同时他 的儿子和太太也在车上。警察把他拦下来开了张罚单给他,他由于语言沟通障碍一脸茫然。而真实的原因是加州法律规定,如果车内有18岁的孩子,成年人不得在 车内吸烟。而且如果你就此上法庭申辩的话,你根本得不到任何法官的同情甚至还会加重处罚。法官甚至会站在道德的制高点来鄙视你。罚了钱还要被鄙视,违反这条法律的人真的很杯具。以上的交通法规不分所在州,基本是全美通行。
介绍完美国的背景,再来聊聊我们三年来的生活吧。
美国对孩子的照顾真的是无微不至。我可以夸下海口,在美国你绝对是看不到一个流浪儿童。甚至于,如果政府觉得你无法照顾好自己的孩子,会将你的孩子领走,交给政府机构代管。
我的孩子已经一岁多了,一直在使用WIC的奶票,这个中国人称为奶票的东西,是一项政府的福利。根据孩子不同的年龄段,每个月包含了不同东西的组合。 你照单给孩子喂就可以了,数量甚至过于富余。一岁前孩子的奶粉喝不完,我送给了来自大陆的 朋友。一岁后的鲜奶和果汁,依旧是吃不完。现在我和太太基本是蹭孩子的鲜奶和果汁喝。没办法,她自己喝不完。就目前来说,孩子吃喝和医疗,政府全管,不花 一分钱。
太太在家带小孩,我一个人工作,而且收入也不高,一家三口每个月最多可以拿到560美元,就算你没工作一毛钱收入没有,三口之家,500多美元,吃饭 还是绰绰有余的了。但我们还得到每月300美元补贴,政府会给你一张卡,然后每个月定期往这个卡上充值。你可以拿这个卡去各个超市购买食物。一般的超市都 收这个卡。需要注意的是,粮食劵,FOOD STAMP,顾名思义只能购买食品,以及果汁和奶制品。酒、可乐、以及生活日用品是不可购买的。
以上就是我们这个小家庭的日常生活习惯。可以看出来我们基本是自己在家里面做吃的。拿到粮食券之后,我仔细算过了,在大洛杉矶地区的华人区,我们的月 消费是在350美元左右,含食物,早餐奶果汁,以及各种调料烹饪油。但是不含烟酒。烟酒政府福利是不管的,自己想办法开支。政府补贴近300美元,我们最多倒贴个50美元足够了
关于住房
说到住房,我又扛出了穷人这块招牌。我申请的是政府的低收入公寓,也就类似于我们国内的经济适用房,不过在我们国内穷人是申请不到的。就我目前居住的 大洛杉矶的华人区,这个区域一房一厅的公寓,租金在1000的范围左右。目前我所居住的一房一厅的低收入公寓,租金是885。表面看租金相差不大,但是这种政府的低收入公寓,可以申请房屋券,来抵扣租金。房屋券由福利机构直接给付公寓方,不会经过你的手上。面额通常是200-700不等,这个补贴的金额同 样视你的收入而定。也就是说,最惨的人,可以得到政府最大额度的拨付,一个月自己掏885,减去补贴700,也就是自己花185美元就可以住到这种一房一 厅的公寓。
这种公寓申请入住的时候需要查收入,三口之家,全家的月总收入在4000以下可以申请。并且入住后,每年还要定期提交报税记录。超过低收入标准了,对 不起,你得搬出去,因为这是穷人住的地方。虽说是低收入公寓,但是环境并不差,条件超过好多一般的公寓。房间里面地毯、卫浴、烤箱、空调、暖气、壁橱、洗 碗机、粉碎机、冰箱以及房间外面花园、儿童游乐场、泳池、洗衣房,一应俱全。车位也很方便充足。好几个爱卡的同学来过我家做客,都比较吃惊这里是低收入公 寓。不过虽说这里不错,但是我们现在还是打算买房。中国人嘛,总要有个自己的房子才感觉真正的安定了。美国的房价相对于收入并不高,物价也很便宜。
我的孩子刚刚一岁,还没有涉及到教育的问题。但是这个又是老中们重点关注的对象,所以我还是尽我所知道的谈谈吧。美国的教育分公立私立。公立的从幼儿 园到大学前,基本都免费或者费用很少。低收入家庭的孩子,可以申请到学校的免费早餐及午餐。公立的学校当然也有名校和一般的学校。这也造成了公立名校周围 的房子要贵一些。不过,你要是在公立名校的周围租房住,也可以享受名校的教育。从公立的大学开始,学费就贵很多了。但是穷人的办法也很多。比如学费贷款。 学费贷款 最高放宽至30年还贷。而且加州规定,还贷额不能超过学生毕业后当月可支配收入的10%。换句话说,当学生毕业后,月工资2000,但是要租房,要吃饭, 减去必须的费用后,剩下的才是可支配收入。还贷额不能超过可支配收入的10%,这也从最大限度地维护了学生毕业后的生活质量。当然,你如果是暂时没工作没 有还贷能力,那就先欠着吧。学费贷款基本由政府资助,不还的话对个人信用影响也不大,后期可以修复。当然,有公立也就有私立。有钱人你可以送孩子去私立学 校。花多钱这个就有多有少了。老中们还喜欢给孩子弄点什么补习班,这些都是私人性质的。这个就丰俭由人了。
美国,真的是一个多元化的国家。每个人的眼中,都有一个不一样的美国。学生眼中的美国,投资移民眼中的美国,工作签证眼中的美国。目前为止,我也仅仅从一个穷人眼中,来看美国。
在美生活快三年了,这个过程中我也一直在思索着一些事情。一个社会,应该如何对待穷人,孩子,以及其他的弱势群体?我们到底给了穷人,和孩子些什么? 是否是穷人,就注定应该被这个社会所遗弃,所淘汰?坦率地说,我从来就没有想到过穷人的帽子会在某一天戴在我的头上。更没有想到的是,我戴上穷人的这顶帽 子,还 能毫不回避,理直气壮,还能如此地有尊严。
2009年以前,在国内的时候,我略有家底,但是面对权势,我不得不点头哈腰,陪尽笑脸。一转身,穷人,这两个字,又常常从我的口中轻蔑地吐出来。严 格来说,按照国 内的标准,身在美国的我,其实还不能被划定为穷人。我还有一些家底来支撑着我的购房置业需求。但正因为我现在有了孩子,有一个全职妈妈,整个家庭仅我一个 人为工薪阶层,我一个人支撑,所以我被归纳为低收入,归纳为穷人。所以我理直气壮地享受着各种福利。坦率地说,我感到了整个美国社会的温馨。太太也常常对我说知恩图报。也许在不久的未来,我跨入了中产阶层,我会毫不犹豫地放弃这些福利,并且尽我最大的努力来回馈这个社会,来帮助那些需要帮助的人。