今天我们来谈谈大部分持有H-1B工作签证的外籍雇员在递交美国绿卡申请中涉及到的PERM劳工证程序。一般来说，除了职业移民第一类（EB-1）和职业移民第二类（EB-2）的国家利益豁免（NIW）之外，基本上所有的EB-2和EB-3申请绿卡都需要经过PERM劳工证这一步。
在了解PERM之前，大家要先了解另一个词LC（Labor Certification，简称LC）劳工证。所谓劳工证又称「外国人工作许可证」，是美国政府为了保护其国内的劳工市场，不受移民冲击，所制定的相关移民政策。换句话说， 劳工证是美国劳工部（DOL）出具的一个证明，证明即使该外国人在美国获得永久性工作，也不会夺走美国工人（美国公民，永久居民或某些有特殊工作许可的外国人）的工作机会。
而PERM（Program Electronic Review Management Process，简称PERM）则是美国劳工部审理劳工证的电子申请程序，所有的劳工证都必须通过PERM程序来提交。
PERM仅仅是递交PERM劳工证的书面申请，雇主不需另外提交任何招聘记录，应聘人员的简历，招聘结果以及最终招聘报告。但是雇主必需准备好所有的招聘活动证明文件以备劳工部核查（Audit）。劳工部的主审官员（CO）有权核查每个申请，要求雇主加以说明。雇主应在劳工部发出核查通知后30天内，提交所有要求的证明文件。否则，申请自动否决，而雇主在六个月之内不得提出同样的申请。如果申请因为某种原因遭到否决，雇主可向有关部门上诉。
1. 提供的是美国境内的永久、全职的工作职位；
2. 工作职位合法正当，而且没有设定特别要求以阻挡美国工人申请；
3. 工资符合劳动部的现行工资标准；
4. 提供职位的工作条件和环境，以及对该外国雇员的雇佣不会影响到美国工人，以及
5. 已进行了劳工部规定的招聘活动，证明没有合格的美国工人（美国公民，永久居民或某些有特殊工作许可的外国人）能符合申请人的职位要求。
通常PERM劳工证是职业移民第二类优先（EB-2）和职业移民第三类优先（EB-3）移民申请的必要步骤。唯一的例外是第二类优先（EB-2）中的国家利益豁免（NIW）移民申请，它不需要申请劳工证，即可直接申请移民。
1. 申请PERM劳工证
目前由于申请人众多，法律规定日益严格，审理时间也大大拉长，所以雇主在提出申请之前，应做好充分的准备工作，务求尽早通过。
2. 提交I-140职业移民申请
劳工证批准后180天内向移民局提交I-140职业移民的申请，否则劳工证将失效。劳工证是I-140阶段职业移民申请的重要证明文件，如果该文件失效将无法提出职业移民申请。
3. 递交I-485调整身份申请
由于大多数通过PERM程序最终申请绿卡的雇员都持有H-1B工作签证合法在美工作。对于这些雇员来说，在排期到后，即可递交I-485调整身份申请至移民局。在递交I-485申请的同时，申请人可以一起递交EAD工作许可以及Advance Parole回美证的申请。
4. 面试以及等待绿卡批准
I-485调整身份申请过程中，雇员一般会被安排面试。面试批准后，移民局会自动制作绿卡并邮寄给申请人，批准之日即成为美国永久居民。
成功申请PERM需要考虑多方面的要素。它不但需要雇主的大力支持，专业律师精心策划，还需考虑美国当前的就业市场。由于美国职业移民的第二类优先和第三类优先的排期滞后，导致申请需要更长的时间才能获得绿卡，