美国作为世界上最发达的国家，其教育方面的实力也同样领跑全球，这也是不少家庭拼了命也要移民美国的原因之一。美国的教育究竟有什么魔力呢？今天我们先来了解一下美国的教育体系和学校类型。
一、美国的教育体系
首先为大家介绍一下美国的教育体系。美国的教育体系跟中国的类似，主要分为学前教育、基础教育和高等教育这3大部分。
1.学前教育(Pre-K)
一般是3-5岁的孩子在进入小学之前要接受的教育，这和中国的学前班类似。好的学前班经常是家长们疯狂争抢的对象，不提前预约的话，孩子想要在合适的年龄进去学习都有困难。
因此很多家长费了不少心思，甚至在孩子还没有出生以前就开始报名了。要提醒各位家长的是，在美国给孩子择校一定要提前做准备。
2.基础教育（K－12）
基础教育包括幼儿园，小学，中学。小学和中国一样，实行6年学制。中学分为初中和高中，初中同样是3年，但是高中和中国略有不同，实行的是四年学制。美国没有全国统一的高考，但是想要顺利进入大学的话，要参加SAT考试。另外，美国也没有所谓的“义务教育”，但是各州及联邦政府都为教育事业投入了大量的财力和物力，以确保大部分学生能支付得起学费。
3.高等教育(Post-Secondary)
高等教育主要包括本科(两年或四年制)教育，研究生教育及职业教育(医学院，法学院等)。两年制本科教育一般指社区大学一类的高等教育机构，毕业后学生获得副学士/专科学位。四年制本科大学就是平常意义上大家所泛指的大学，毕业后学生获得学士学位。两年制大学学费比四年制大学低廉，而且学分可以转到四年制大学，所以也有人选择从社区大学读起，两年后转入四年制大学。四年制大学分为注重于教学的文理学院和注重于科研的大学。职业学院一般是给从事一些高级职业的人准备的，比如法学院和医学院。职业学院学费高昂，但由于毕业后收入不菲，因此还是有不少人趋之若鹜。
二、美国的学校类型
看完了美国的教育体系，我们再来详细看看美国的学校类型有哪些。
1.公立学校（Public schools）
美国的法律明文规定，公立学校不能因为信仰、性别、种族等原因招收或者不招收学生。美国的公立学校不收取学费及杂费，其资金全部来源于地方、州和联邦政府的融资。在大多数情况下，公立学校的生源都来自于附近的街区。一般而言，公立学校的规模较大，硬件设施较好，学生人数较多。但是由于招生政策的限制，中国留学生如果申请了公立学校，一般只能读一年，之后还是要转到私立学校去。另外，由于经费来源、招生及管理的不同，公立学校里还有政府特许学校与磁石学校这两个相对较新的类型。
2.特许学校（Charter schools）
上世纪90年代初开始出现的特许学校是公立学校的一种，同样不收取学费。它们的经营人是学生家长、教师、社区组织以及盈利性公司，因此，相应的运营资本来自纳税人以及主办团体的私人资金。美国目前有大约3000所特许学校，由于公立的性质，特许学校在制定课程时必须遵守国家教学大纲的基本要求，但是它可以不受学校董事会和政府部门的审查。特许学校的优点是不囿于传统的教学方法，更多的是去探索前沿教育。一些特许学校会专门针对资优生，或者专注于某一特定领域。它们更多地采用小班教学，这样相比传统的公立学校，能够给予每个学生更多关注。
3.磁石学校（Magnet schools）
磁石学校出现的时间比特许学校还要早，上世纪70年代就有了。那时候，美国的教育领域种族隔离现象十分严重，磁石学校带着废止教育种族隔离的使命，在这种情况下应运而生。经过多年的发展，磁石学校因特殊的课程设置和较高的学术水平而享誉美国。它们通常专注于某一领域，比如科学或艺术，善于挖掘学生在某一方面的才能。另外，它们的生源不限于周边社区，学校有寄宿社区，方便其他社区的学生就读。目前，想申请磁石学校都要经过激烈的竞争和严格的筛选程序。
4.私立学校（Private schools）
由于没有政府拨款，私立学校的学费均来自学费、捐赠及机构赞助。美国私立学校占学校总数的30%。由于自主性较大，它们可以从申请的学生中自由选择。私立学校规模不等，本着精英教育的理念，所以在校生一两百人的私立学校非常常见，四五百人的私立学校已经算是规模比较大了。另外，独立学校、教会学校、专有学校也属于私立学校。
5.独立学校（Independent schools）
独立学校的性质是私立的、非盈利性的学校，一般是由信托委员会管理的。这类学校的资金主要来源于学费、慈善捐款以及社会捐赠，而非税收或教会资金。
有些独立学校可能隶属于某个宗教机构，但是它们并不受宗教机构的监管，也不从那里获取资金。美国大约有34000所私立学校，其中约有2000所是独立学校，最著名的属安多弗和埃克塞特，它们大多数都实行非歧视性教育政策。
6.教会学校（Parochial schools）
教会学校是和教会有关的学校，最常见的是拥有和经营的天主教教区或新教教派的学校。美国大多数私立学校都是教会学校。申请教会学校时并不要求学生是哪个教派的教徒，但是进入学校后，除了要学习日常的学术课程，每日的宗教教育和祈祷也是必不可少的。教会学校的教师可能是神职人员或可能没有受过正规教师培训。
7.专有学校（Proprietary schools）
专有学校的性质是私立的、盈利性的，属于相对较新的学校类型。因为不受制于受托人董事会或民选官员，专有学校的灵活性较强，能够迅速对市场需求做出反应。大部分专有学校隶属于全国独立私立学校协会。学费同私立学校，非盈利性的学校差不多。
8.家庭学校（Home schools）
除了主流的学校教育，近些年来，家庭教育也受到不少人的青睐。家庭教育指的是一些家庭因为不满学校教育的环境或者教学质量，让孩子在家里通过父母、家庭教师或者网络课程接受教育。家庭教育的教学方式较为灵活，家长可以自己设置课程，自行选购教材。但美国对家庭教育也制定了规范和要求。