奶粉、疫苗、红黄蓝,雾霾、奥数、学区房,在国内要想让孩子顺利成长就跟打仗似的,得冲出重重包围,于是乎很多家长就有了带孩子移民国外的想法!
开始讨论这个话题之前,想说明一下,本文主要讨论的是不惜花费金钱和精力削尖脑袋想让孩子进美国数一数二的私立学校,考进常春藤的华人家长。当然还有很多在美国没有购买高价学区房、让孩子上公立学校的华人家长,但这部分家长不在我们今天文章的讨论范围之内!
在美国,大部分幼儿园的申请流程都要长得多,时间和流程基本上和申请研究生差不多:
- 从前一年秋天(9月份)学校开始接受申请,父母联系学校,参加学校组织的宣讲会(information session),提交申请材料和申请费;
- 接着从冬天(大约11月份开始,持续到次年1、2月份)开始学校为每个申请人家庭排期参观学校,面试申请人和父母;
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到了次年3月上旬,学校发offer,申请人考虑是否接受,如接受,交押金锁定位置;之后才是秋天(9月份)入园。
美国公立小学的招生原则也类似——就近入学。因此,美国国土被教育部门划分成了很多“School District”(学区),学区内按照街道或社区划分每所学校的招生范围。
由于公立学校因师资、设施、升学情况等等因素被分了三六九等,生活在一个优秀的公立学校的区域之内是孩子和家族未来发展的必要条件,美国学区房也因此“诞生”,而且催生出为学区和学校打分的网站schooldigger等。
除了同样不菲的房价,你还得为“好学区”多支付20%~30%的费用,在华人最为集中的纽约皇后区,不同学区之间的差价甚至能多买一套同样的房产。
所以美国的大城市,家长最难过的事情就是:一街之隔房价天差地别。
首先学费高昂,比如特雷西所在的加州旧金山湾区,一般的私立小学每个月学费差不多要1200到1600美元,而和顶级私立中学对口的私立小学学费甚至高达每月3000到3500美元,一般家庭很难承担的起。
另外,不是有钱就能为所欲为,小学要从幼教报告、能力测试和推荐信全方面考察孩子。
家长给自己孩子参加能力测试做准备是必不可少的,而且家长的表现也是学校考虑的因素,他们要写申请短文。
2018年初的纽约公立学校亨特中学招收新生,小学六年级学生考试场景足以让人震撼:人山人海,孩子在父母和爷爷奶奶的陪伴下,长龙似的队伍一直排到了学校的大门口。
这些孩子都是为竞争这所学校7年级录取比例不到10%的名额而来。
最后一轮考试是写作,在评审写作一轮,从高至低录取170-180人,最终录取率不到10%。能够最终进入亨特高中7年级的学生,考生必须保证在数学、英语和写作三项都考出极佳的成绩才有资格。
很多美国父母知道入学不易,他们和中国一样,孩子们会提前到“冲刺班”预热,然后再去参加考试。
今年5月,费力报名上的奥数终于开考了,他们提前20分钟走到的考场,本来以为来得已经很早了,结果没想到考场门口已经排起了长龙,从屋内一直排到屋外,到美国从来没见过一个考试竟然人这么多 …
美国的“中高考”在录取学生的时候,希望通过不同的指标来综合衡量,以求网罗到最合适的学生。
美国牛高录取时的各项常用指标如下:
在校学业成绩(25%);
SSAT成绩(15%);
业余特长(10%);
课外活动(10%);
社会服务(10%);
推荐信(20%);
面试(10%);
与学校的渊源,比如父母是校友等(附加分)
以纽约市的明星中学——亨特中学为例,学业成绩不补习几乎没有希望。
在这所中学就读的华裔学生田田的书包总是很重,因为除了六七门学科的教科书,还有其他必读书和选读书。有一次,田田花了整整3天完成一份17页纸的小论文。除了完成作业,田田要把大量时间投入课外活动,寻找自己“与众不同的亮点”。
办校报,采访、写稿;
参加网球训练,每周1小时;和同学创建社团,去社区为植树筹款;
参加校数学队训练。
每周放学后,田田都有一两次集中训练,做各种怪题难题,还要外出参加大大小小的比赛。
田田说“晚上12点睡觉算早的,凌晨一二点睡觉是常态。”
“直到现在,许多人依然在误读美国的中学生活、美国的中学生。事实上,美国有一大批学生刻苦努力,成绩优秀,追求卓越。”
在美国学习,没有捷径,无法突击“优秀”,这是个常识。
所以,不管在哪儿,努力学习,提升自己的实力才是关键。自己不努力,去了哪里都是白费!